PEMANFAATAN ALAT PENGERING ENERGI SURYA DALAM PEROSES PENGERINGAN SAWI ASIN.

Pembuatan sawi asin selama ini terkendala pada proses pengeringan. Metode
pengeringan yang dilakukan masyarakat, yaitu pengeringan langsung di bawah sinar
matahari, yang kinerjanya sangat tergantung pada cuaca dan membutuhkan lahan yang
luas. Disamping itu, hasil akhir produk yang dikeringkan tidak terjamin mutunya,
karena sangat mudah terkontaminasi oleh lingkungan sekitar. Teknik seperti ini kurang
praktis, karena jika cuaca hujan produk harus segera diselamatkan dari air hujan. Lama
waktu pengeringan rata-rata 7 hari atau 70 jam (pengeringan pada siang hari).
Penelitian ini bertujuan untuk membandingkan kecepatan pengeringan sawi
dengan menggunakan alat pengering energi surya dan pengeringan sawi secara alami.
Lokasi penelitian dilakukan di kelurahan Pasar Bengkulu, jumlah sampel yang
digunakan sebanyak 16 sampel untuk satu kali pengulangan dan dilakukan sebanyak tiga
kali pengulangan. Pengukuran kadar air dilakukan dengan cara mengukur penurunan
berat setiap satu jam. Analisa data dilakukan dengan regresi polynomial.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa pengeringan sawi dengan menggunakan
alat lebih cepat 10 jam dari pada pengeringan sawi secara alami. Pengeringan sawi
dengan mengunakan alat hanya membutuhkan waktu 33 jam untuk mencapai kadar air
10 -12%, sedangkan pengeringan sawi secara alami membutuhkan waktu 43 jam untuk
mencapai kadar air yang sama. Dalam pembuatan sawi asin proses pengeringan dengan
menggunakan alat perlu dipertimbangkan, karena dapat mempersingkat waktu
pengeringan.