KUALITAS ARANG KAYU GUBAL EKALIPTUS (EUCALYPTUS PELLITA F. MUELL) DENGAN METODE PIROLISIS DOUBLE BURNER

Kebutuhan bahan bakar di Indonesia dari tahun ke tahun mengalami peningkatan
yang disebabkan oleh meningkatnya jumlah industri serta meningkatnya jumlah penduduk
yang mengakibatkan tidak seimbangnya antara permintaan dengan sumber daya yang
tersedia di alam. Bahan bakar ini umumnya bersumber dari energi yang tidak dapat
diperbaharui (unrenewable resources) yang berasal dari fosil yang jumlahnya semakin
menipis. Oleh karena itu dibutuhkan energi alternatif dari bahan baku yang bersifat
terbarukan yang dapat memenuhi kebutuhan energi di masa yang akan datang berupa
energi biomassa. Energi biomassa adalah energi terbarukan yang berasal dari makhluk
hidup dan juga dapat berupa bahan organik yang tersusun dari tumbuh-tumbuhan melalui
fotosintesis. Salah satu tumbuhan yang dimanfaatkan sebagai sumber energi adalah
Ekaliptus yang diolah menjadi arang. Bagian tanaman yang dimanfaatkan sebagai sumber
energi tidak hanya bagian pangkal batang pohon saja melainkan bagian tengah dan ujung
juga. Selain itu dalam batang kayu ada dua komponen penyusunnya yaitu kayu gubal dan
kayu teras. Komponen kimia penyusun kayu yang berbeda dapat menghasilakn kualitas
arang yang dihasilkan berbeda.
Penelitian ini bertujuan untuk membandingkan kualitas arang kayu gubal pada
bagian pangkal, tengah dan ujung batang pohon ekaliptus dengan metode pirolisis double
burner serta membandingkan kualitas arang kayu gubal dengan SNI, Amerika dan Inggris.
Penelitian ini dilaksanakan pada bulan September sampai Oktober 2020.
Pengambilan sampel dilakukan di Hutan Tanaman milik PT Kendi Arindo di Kecamatan
Tebing tinggi. Proses pengarangan dilakukan di Laboratorium Kehutanan Universitas
Bengkulu. Pengujian kualitas arang dilakukan di Laboratorium Teknologi Industri
Pertanian Universitas Bengkulu. Kualitas arang yang diuji yaitu kadar air, kadar abu,
kadar zat terbang dan karbon terikat. Pengolahan data yang digunakan yaitu metode
deskriptif yaitu membandingkan kualitas arang yang diperoleh dengan Standar Nasional
Indonesia, standar Amerika dan Inggris.
Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa bagian batang pangkal, tengah dan ujung
memiliki kualitas arang yang berbeda-beda. Hal ini disebabkan karena perbedaan kadar
lignin yang terdapat pada setiap bagian kayu dan perbedaan suhu selama proses
karbonisasi. Lignin merupakan komponen kimia yang dapat meningkatkan kualitas arang,
semakin banyak lignin maka kualitas arang semakin baik. Begitu juga dengan suhu,
semakin tinggi suhu kualitas arang semakin baik. Bagian batang yang memiliki kualitas
yang baik adalah bagian pangkal dengan nilai kadar karbon terikat 73,67% dan kualitas
rendah pada bagian ujung dengan nilai karbon terikat 71,33%. Nilai karbon terikat untuk
standar Amerika dan Standar Nasional Indonesia telah memenuhi, sedangkan untuk
standar Inggris belum memenuhi dengan nilai karbon terikat 80%.